Es muy sencillo: para que los alimentos se mantengan frescos. En verano, la fruta y la verdura son más baratas o, quizá, incluso crecen en nuestro propio huerto. Al elaborar conservas, podemos disfrutarlas también durante los meses de frío. Además, ¡es divertido!

Los microorganismos presentes en los ingredientes para conservas y en el aire (gérmenes de fermentación, bacterias, esporas de mohos, etc.) mueren al calentarlos. Al mismo tiempo, se genera una sobrepresión. Esta empuja hacia el exterior el aire caliente, el vapor y un poco de líquido entre el anillo de goma y el borde del frasco. Es como una válvula: gracias a la sobrepresión y al anillo de goma, puede salir algo, pero nada puede entrar en el tarro. De este modo, tras elaborar la conserva, al enfriarse se crea una presión negativa en el interior del tarro, es decir, un vacío. Esto, junto con la presión normal del aire exterior, garantiza que la tapa quede ahora firmemente fijada al anillo y al tarro de forma permanente, incluso sin las pinzas para conservas, que hay que retirar tras elaborarlas.

Solo tienes que tirar de la lengüeta de fácil apertura, es decir, de la pestaña del anillo para conservas. Con un silbido o un «pop», el aire exterior entrará en el tarro. De este modo, se cancela la presión negativa y la tapa se puede levantar fácilmente. Si no se oye ningún silbido o si la tapa se mueve sin tener que tirar de la pestaña («prueba de sujeción»), significa que el tarro no estaba bien cerrado. En ese caso, es posible que el contenido se haya estropeado y no se debe consumir.

Por lo general, no indicamos plazos de conservación, ya que en el ámbito doméstico no hay una estandarización como en la industria. Desconocemos la frescura y la calidad de los ingredientes, la limpieza y el cumplimiento de las temperaturas y los tiempos. ¡La antigüedad de las especias también puede influir! Y cuanto más graso sea el contenido del tarro, menor será su conservación. Esto se aplica tanto a la carne como a los platos preparados, pero también a la repostería. Como ves, no es nada fácil garantizar una conservación concreta.

Sin embargo, a modo de referencia aproximada, se puede decir lo siguiente: si lo haces todo bien, la calidad es la adecuada, los tarros, anillos y pinzas están en buen estado, y la máquina para conservas funciona a la perfección, entonces, para la fruta y la verdura, la caducidad es «de cosecha a cosecha» (es decir, aproximadamente un año); para la carne y los platos preparados, «de sacrificio a sacrificio» (aproximadamente medio año); y para los pasteles y el pan, también aproximadamente medio año.

Una vez abierto el tarro, debes guardarlo en la nevera. Las tapas de almacenamiento WECK, fabricadas en plástico apto para uso alimentario, resultan muy prácticas: se colocan y se quitan fácilmente y protegen los alimentos conservados de los gérmenes y los malos olores.

No hay nada que objetar a eso, pero:

• Los alimentos en conserva suelen aguantar más tiempo que los ultracongelados.

• Los alimentos en conserva se pueden utilizar de inmediato, mientras que los congelados hay que descongelarlos y prepararlos primero.

• El espacio en el congelador es limitado. Un congelador grande consume electricidad y supone un gasto durante todo el año.

Todos los que tienen forma cilíndrica o cónica: tarros de conserva, tarros cilíndricos, tarros gourmet y tarros cuadrados. En estas formas, la capa de hielo que aparece puede extenderse hasta la boca del tarro. Los tarros más abombados podrían romperse por este motivo.

Sí. Sin embargo, es mejor dejarlas descongelar un poco, ya que, de lo contrario, podrían romperse al sacarlas. Como alternativa, también puedes congelar los tarros con un anillo de goma, una tapa de vidrio y pinzas.

Dado que en ese caso hay que verter el contenido, los tarros de conserva son los más adecuados. Pero los tarros cuadrados también son muy adecuados para la pastelería.

30 minutos a 100 °C.

El problema es la masa. Para que el pan y los pasteles se deslicen bien de los tarros para conservas una vez horneados, hay que engrasar y espolvorear los tarros previamente. En el caso de la masa de bizcocho, los moldes no deben engrasarse, ya que la masa necesita adherirse al molde para «trepar» por él. En los moldes engrasados y espolvoreados con harina o pan rallado, la masa no puede hacerlo y, por lo tanto, no alcanza su volumen habitual. Si viertes la masa en tarros sin engrasar, obtendrás una masa de bizcocho esponjosa, pero no podrás sacarla fácilmente del tarro tras el horneado. Así pues, se pueden hornear y elaborar conservas con pasteles de bizcocho en tarros, pero para ello son más adecuados los pasteles de masa batida, masa quebrada y masa de levadura.

En primer lugar, por supuesto, para elaborar conservas y extraer zumo (si utilizas el exprimidor). Además, también permite calentar y mantener calientes alimentos y bebidas en grandes cantidades. Esto resulta especialmente útil para grandes celebraciones.

Basta con lavar bien la olla, con o sin grifo de salida, con detergente y agua caliente y, a continuación, enjuagar el grifo con agua limpia.

Los tarros para conservas ya llenos y cerrados se pueden colocar directamente sobre el fondo de la olla rápida; sin embargo, es recomendable colocar debajo un colador o un paño. Vierte 500 ml de agua en la olla rápida. Cierra la olla rápida según las instrucciones y enciende el fogón. El tiempo de elaboración comienza cuando la válvula de la olla rápida alcanza el nivel (anillo) que se indica a continuación.

Bayas tiernas (p. ej., frambuesas): nivel (anillo)Ⅰ ; 5 min de tiempo de elaboración

Otras bayas: nivel (anillo) Ⅰ; 7-8 minutos de tiempo de elaboración

Mermeladas, confituras y jaleas: nivel (anillo) Ⅰ; 1-2 min de tiempo de elaboración

Fruta de pepita y hueso: nivel (anillo) Ⅰ; 10-12 min de tiempo de elaboración

Verduras en vinagre: nivel (anillo) Ⅰ; 10 min de tiempo de elaboración

Verduras: nivel (anillo) Ⅱ; 25-30 min de tiempo de elaboración

Carne y embutidos: nivel (anillo) Ⅱ; 25-30 min de tiempo de elaboración

Platos preparados: nivel (anillo) Ⅱ; 30 min de tiempo de elaboración

Pasteles y pan: nivel (anillo) Ⅰ; 10-12 min de tiempo de elaboración

Encontrarás información más detallada en El Libro de las conservas de WECK.

Coloca los tarros para conservas, ya llenos y cerrados, sobre la rejilla del cocedor al vapor. Los frascos no deben tocarse entre sí ni con las paredes laterales. Llena el depósito de agua. Un elemento calefactor calienta el agua, que luego se conduce en forma de vapor a la cámara de cocción y rodea los tarros por todos los lados. En la cámara de cocción se debe trabajar a una temperatura de 100 °C.

Fruta y verdura agridulce: 60 min; verdura (previamente escaldada brevemente): 150 min

Una vez finalizado el tiempo de elaboración, abre con cuidado el cocedor al vapor, saca los tarros y déjalos enfriar sobre un paño doblado varias veces.

Encontrarás información más detallada en El libro de las conservas de WECK.

Los tarros para conservas de la marca WECK reciben la denominación técnica de «vidrio sodocálcico». Nuestros tarros están compuestos por aproximadamente un 70 % de arena de cuarzo, un 10 % de cal, un 13 % de sosa, pequeñas proporciones de dolomita —que hace que el tarro sea menos sensible a los cambios de temperatura—, feldespato —que lo hace más resistente— y sulfato de sodio, que tiene como función evitar la formación de burbujas.

Además, se añade un ingrediente decisivo: el vidrio reciclado, que hoy en día, en términos de cantidad, sustituye incluso a la arena como componente principal. El vidrio sodocálcico, también denominado vidrio común, es el vidrio de gran consumo más predominante, pues representa casi el 90 % de la producción mundial.

Caucho natural que no se altera ni siquiera a -40 grados.

No utilices ningún tipo de aglutinante, como harina o espesantes para salsas. Estos hacen que los alimentos en conserva se vuelvan ácidos e incomestibles con el tiempo. Por eso, añade los aglutinantes solo al abrir el envase o al calentar el plato. Lo mismo ocurre con la leche o la nata. Los productos lácteos no son adecuados para elaborar conservas y, por lo tanto, deben añadirse justo antes de servir.

Lamentablemente, tampoco se pueden elaborar conservas con arroz, pasta u otros hidratos de carbono. El contenido del tarro entraría en fermentación en poco tiempo y se estropearía.

Cuando prepares confitura, mermelada o jalea, una vez transcurrido el tiempo de cocción indicado, saca una cucharadita de la masa de fruta y ponla en un plato de porcelana. Al inclinar el plato, la masa puede «deslizar», pero debería empezar a gelificarse y solidificarse con bastante rapidez. En ese momento, la mezcla de fruta estará lista y podrás verterla en los tarros.

En el caso de la fruta en conserva o el puré, puedes reducir la cantidad de azúcar al gusto o incluso prescindir de ella por completo. También puedes utilizar xilitol o eritritol. La miel también es una opción, aunque al elaborar conservas se pierden nutrientes importantes debido al calor.

No lo recomendamos, ya que muchas papillas contienen hidratos de carbono, lo que puede afectar a su conservación.

Con determinados ingredientes, habría que ajustar el tiempo de elaboración a unas 2 horas con alta temperatura, lo que destruiría los nutrientes tan valiosos de la papilla. Es mejor que congeles la papilla.

Sí. Si, por ejemplo, quieres añadir lentejas o tofu a tu salsa boloñesa en lugar de carne picada, deja que la salsa se reduzca durante 90 minutos a 100 °C al final.

Hasta ahora, nuestra cocina experimental aún no ha obtenido ningún resultado que merezca la pena mostrar.

No lo recomendamos. Solo deben elaborarse conservas con fruta, verdura y, sobre todo, carne cuando estén frescas. Solo así se reduce al mínimo la presencia de bacterias y otros gérmenes.

Reduciendo el pH del contenido del frasco mediante la adición de un poco de vinagre, lo que impide el crecimiento de bacterias. Otra opción es elaborar la conserva en una olla rápida. Dado que la bacteria es muy resistente al calor, al aumentar la presión se pueden alcanzar temperaturas más altas.

Se cree que la causa radica en las denominadas bacterias «flat-sour», que acidifican los vegetales conservados. Estas bacterias se dan con mayor frecuencia en hortalizas que crecen cerca del suelo y con alto contenido en proteínas, sobre todo en años lluviosos. El uso excesivo de fertilizantes también puede influir. Las bacterias producen ácidos, pero no gases, por lo que los tarros no suelen hincharse, aunque el contenido tenga un sabor ácido.

En los más de 100 años de historia de WECK, no tenemos constancia de ningún caso de botulismo relacionado con los tarros para conservas fabricados según el principio WECK. Por favor, sigue siempre las instrucciones de las recetas, incluidas las de El libro de las conservas de WECK. Si utilizas ingredientes de primera calidad y respetas los tiempos y las temperaturas, ¡podrás disfrutar con buen apetito de tus conservas! Antiguamente se realizaba un proceso de elaboración de conservas en dos etapas, con un intervalo de 24 horas, cuando las posibilidades de refrigeración de los alimentos aún no eran tan óptimas como hoy en día. Si aún tienes dudas, te recomendamos que utilices una olla rápida. Gracias a la mayor presión, se alcanzan casi los 120 °C, lo que permite reducir el tiempo de elaboración a 30 minutos.

Sí, porque en los «antiguos» tarros WECK de borde ranurado o macizo, esto era un indicio de que el tarro estaba bien cerrado. En cambio, en los nuevos tarros de borde redondeado, la pestaña apunta claramente hacia abajo. Si colocas estos vasos de forma ingeniosa en la estantería de la despensa, podrás comprobar fácilmente su cierre con solo echar un vistazo.

No, lamentablemente ya no se fabrican piezas de repuesto para los tarros antiguos.